Jessica
Moja 12-letnia córka Hayley nie była dokładnie zaplanowana. Byliśmy dość młodymi rodzicami i sami jeszcze nie skończyliśmy dorastać. Później wiele chcieliśmy osiągnąć, zanim powiększyliśmy naszą rodzinę.
Kiedy miała około 8 lat, pojawiła się gorączka niemowlęcia – dokładnie wtedy, gdy byłem w trakcie studiów podyplomowych. Jej młodszy brat Colin urodził się tuż przed jej dziewiątymi urodzinami i około ośmiu tygodni przed ukończeniem drugiego stopnia.
Rozpoczęcie od nowa z nowym dzieckiem, pomimo tego, jak dobrze przygotowaliśmy się tym razem, było znacznie trudniejsze, niż się spodziewałem. Jeśli mam być szczery, to był gówniany pokaz. Chociaż był drugim dzieckiem, nie przypominało to jazdy na rowerze.
Rodzicielstwo dzieci z większą różnicą wieku wiąże się z własnym, unikalnym zestawem radości i wyzwań, których nie możesz pojąć, jeśli nie żyjesz. W pewnym sensie jesteś mamą-weteranką, która z powodzeniem wychowała dziecko w wieku podstawowym lub dłuższym. W inny sposób szybko zdajesz sobie sprawę, że nadal nie masz pojęcia, co do cholery robisz. Oto kilka bardzo surowych prawd na temat wychowywania dzieci z większą luką:
1. Nie poczujesz, że przechodzisz od jednego do dwóch.
Twoje starsze dziecko będzie na tyle niezależne, że da Ci więcej czasu na skupienie się na dziecku, tak jak mama, która po raz pierwszy jeździ. Będziesz mieć cichy dom, gdy najstarszy będzie w szkole i możesz go przekupić, aby bawił się z dzieckiem, gdy bierzesz gorący prysznic. Hayley miała 9 lat, kiedy urodził się Colin. Samodzielnie korzystała z łazienki i przygotowywała się przez lata. Spakowała nawet własne obiady i prała własne pranie. Przejście na drugie dziecko było dla mnie zupełnie innym doświadczeniem niż dla moich przyjaciół, których dwoje jest bliżej wieku. Pod wieloma względami czułem się, jakbym miał dwie oddzielne rodziny.
2.… ale w pewien sposób to zrobisz.
Chociaż Hayley była bardzo niezależna, nadal potrzebowała rodzicielstwa. Przeżyjesz wyzwania związane z utrzymaniem napiętego harmonogramu starszego dziecka i zajęć pozalekcyjnych z nieprzewidywalnym dzieckiem. Pośród chaosu pieluch i karmienia piersią pomagałem jej w odrabianiu lekcji z matematyki i wzywając ją do ćwiczeń kibicowania. Moje życie polegało na ciągłym żonglowaniu między uspokajaniem jej brata cierpiącego na kolkę, recytowaniem słów ortograficznych i podpisywaniem pozwoleń. To były chwile, kiedy naprawdę mnie to uderzyło: masz dwa tych rzeczy teraz. Jesteście odpowiedzialni za dwoje małych ludzi, którzy was potrzebują, chociaż na bardzo różne sposoby.
3. Wyjazdy rodzinne będą niemożliwe do zaplanowania.
Czy wiesz, co lubią 9-latki? Chodzenie do kina, zakupy, parki trampolin, gry planszowe. Zasadniczo zabawne zajęcia, które nie są przyjazne dla dziecka. Czy wiesz, co lubią dzieci? Kupowanie, spanie o niewygodnych porach i karmienie klastra. W rezultacie mój mąż i ja często się rozstaliśmy i każde z nich zabrało dziecko, co oznaczało, że pełne rodzinne wycieczki były rzadkością. Planowanie według harmonogramów drzemek i zgiełku jest trudne, a czasem bardziej kłopotliwe niż jest to warte. Przygotuj się na poważne spotkanie 1: 1 z każdym dzieckiem z osobna, ale czas spędzony z rodziną przez jakiś czas nie będzie taki sam.
4. Wakacje też są rozstrzeliwane.
Kocham podróżować. Kiedy Colin miał 9 miesięcy, zdecydowaliśmy, że to świetny pomysł, aby zabrać go na sześciogodzinny lot do Kalifornii – ruch amatorski. Nie trzeba dodawać, że to nie były wakacje dla żadnego z nas. Hayley jest na scenie, gdzie historie jej przyjaciół na Snapchacie przedstawiają wszystkie ich magiczne wakacje, leżenie na plażach i jazdę na słoniach w lagunach. Nie jest łatwo żyć takim stylem życia z dzieckiem na pokładzie (lub w ogóle, jeśli jesteśmy szczerzy), a nie ma wielu wycieczek, które są zabawne dla niemowląt, nastolatków i przemęczonych rodziców. Twoje wakacje mogą potrwać kilka lat.
5. Wyczerpanie to mało powiedziane.
Mówiąc o przemęczeniu, nastolatki są emocjonalnie wyczerpujące. Jest przewracanie oczami, łzy frustracji, tupanie i dramat przyjaźni. Pojawia się pytanie „Nie rozumiem tego problemu matematycznego!” i „Emily powiedziała mi, że moja koszula jest brzydka!” kwestia. Wiesz, co jeszcze jest męczące? Noworodki. Twoje ciało goi się, piersi przeciekają, brakuje Ci dwóch godzin snu i za dużo kofeiny. Połącz to z bzdurami z animacjami, a to wystarczy, aby każdy rozsądny człowiek stracił gówno. Przedzierasz się przez dwa bardzo różne okopy jednocześnie. Będziesz ciągnięty w każdym kierunku i całkowicie martwy mózg i wzruszony, zanim nadejdzie pora snu.
6. Ich więź może być inna, ale to nie czyni jej mniej piękną.
Colin uważa Hayley za wzór do naśladowania i prawdziwą autorytet. Często przyłapałem Hayley na szeptaniu mu, że jest jej ulubioną osobą na świecie. Colin nauczył ją więcej o cierpliwości i współczuciu niż ja jako rodzic. Wciąż udaje im się znaleźć wspólne rzeczy, które oboje kochają, takie jak śpiewanie piosenek karaoke i kręcenie głupich filmów z filtrami Snapchat. Ich więź jest dość solidna pomimo tych dziewięciu lat między nimi. Więź, którą dzielą wasze dzieci, pomimo ich luki, będzie najbardziej niesamowitą rzeczą, której będziecie świadkami. Zobaczysz, jak przywództwo twojego starszego dziecka rozkwita, gdy prowadzi swoje młodsze rodzeństwo, i odkryjesz magię, która pochodzi od tego rodzeństwa, myśląc, że ich starszy brat lub siostra są najwspanialszą osobą na świecie.
Czasami zastanawiam się, czy zbyt długie czekanie nie było błędem. Czy będą blisko jako dorośli? Colin będzie miał tylko 9 lat, kiedy Hayley pójdzie na studia. Czy w ogóle będzie pamiętał czas z nią? Prawda jest taka, że walki i radości rodzicielstwa są prawdziwe i surowe, niezależnie od wieku. Poświęcenie tego czasu na osiągnięcie moich celów było ważną częścią mojej rodzicielskiej podróży i uczyniło mnie matką, którą jestem dzisiaj. Niezależnie od powodu większej luki, dajesz swoim dzieciom na całe życie prezent (lub przekleństwo?) W postaci rodzeństwa – zawsze, gdy działa to najlepiej dla Twojej rodziny.
