Click & Boo / Getty
Kiedy w moim domu pojawiają się pory snu, jestem wyczerpany. Pozwól, że wyjaśnię: czas, który potrzebuję wykonywać przed snem moich dzieci, jest wyczerpany. Bez względu na to, jak dobry był dzień, pora spać może być piekłem. Dzieje się tak po części dlatego, że zawsze pojawia się od godziny do 90 minut po obiedzie, a kolacja zużywa całą cierpliwość lub dobrą wolę, które zostawiłem w zbiorniku. Jestem kompletnie nastawiony na dowcipy, kłótnie, rozmowy w tle i prośby o przekąski.
Ale innym powodem, dla którego rutyna przed snem może być koszmarem, jest to, że jestem bardzo surowa. Nie zostawiam wiele miejsca na zmiany w naszych wzorach snu, ponieważ wiem, jak ważny jest dla nas wszystkich ich sen. Chociaż nie lubię dokuczania i zwlekania, które zaczynają się każdej nocy w naszym domu o 19:30, korzyści płynące ze snu są warte walki.
Moje najstarsze dziecko ma 8 lat, a bliźniak prawie 6 lat. Bliźniaczki zawsze spały według tego samego harmonogramu i od kilku lat kładą się spać o tej samej porze każdej nocy. Badanie z 2013 r. Opublikowane w Pediatria udowodnili, że konsekwentne nawyki dotyczące snu poprawiają zachowanie dziecka. Dokładniej, badanie 10 000 dzieci, które dostarczyło dane w wieku 3, 5 i 7 lat, wykazało, że nieregularne pory snu powodują „trudności behawioralne”.
Nauczycieli i matki poproszono o ocenę zachowania swoich dzieci, a dane pokazały, że: „Nastąpiło stopniowe pogorszenie wyników behawioralnych w miarę wzrostu narażenia we wczesnym dzieciństwie na brak regularnej pory snu”.
To ma dla mnie sens. Kiedy moje dzieci są zmęczone lub nie wyspały się poprzedniej nocy, są nie do zniesienia. Nie mogą skupić się na tym, co muszą zrobić. Mają jeszcze większe i bardziej wrażliwe emocje niż zwykle. Są bardziej waleczni wobec swojego rodzeństwa i częściej reagują irracjonalnie na dyscyplinę. Kiedy moje dzieci spędzają czas na dobranoc z powodu wakacji lub choroby, wydają się tracić kontrolę nad sobą w krytycznych momentach dnia.
Inne badanie opublikowane w Frontiers in Human Neuroscience wyjaśnił, że przyczyną tego złego zachowania jest to, że brak snu wpływa na więcej części mózgu dziecka niż u dorosłych. Aby to udowodnić, w badaniu mierzono aktywność mózgu dzieci w wieku od 5 do 12 lat, które przespały całą noc, a potem połowę mniej. Kiedy my jesteśmy zmęczeni, jesteśmy mętni i cierpi pamięć – są to przedczołowe skutki uboczne. Ale kiedy negatywnie wpłynęło to na wzorce snu dzieci, wpłynęło to również negatywnie na okolice ciemieniowo-potyliczne i zawartość mieliny. Są to tylne i tłuste części mózgu, które są odpowiedzialne za wiadomości przesyłane szybko i płynnie przez mózg.
Ostatnią rzeczą, jaką może zrobić moje zmęczone dziecko, jest płynne myślenie. Z tego powodu nie zezwalam moim dzieciom na nocowanie w domach innych osób, chyba że mam gwarancję, że pozostali rodzice są tak samo surowi w kwestii snu jak ja. Ostatni raz, gdy moja córka spała w domu sąsiada, sprawił, że następny dzień był kompletnym gównem. Była wredna. Nie mogła podejmować decyzji. I była pewna, że świat jest przeciwko niej i często wybuchała płaczem, jakby chciała udowodnić jej rację. W końcu straciła przytomność późnym popołudniem, ale nie mogła zasnąć aż do godziny 23:00 tej nocy. Powrót do rytmu zajęło jej kilka dni.
I to jest druga rzecz, że Pediatria badanie wykazało: jeśli dziecko ma ustalony harmonogram spania i śpi, którego potrzebuje, jego zachowanie poprawia się.
Sen jest tak ważny dla mózgów naszych dzieci. Nie tylko kontroluje ich zachowanie, ale także wspomaga ich układ odpornościowy, zdolność uczenia się i skupienia, a także zmniejsza ryzyko otyłości. A jeśli Twoje dzieci śpią, masz również większe szanse na to, że będziesz spać dłużej. Jestem winny wstawania zbyt późno, aby wykonać pracę, a po kilku dniach późnych nocy mój nastrój się zmienia, moja koncentracja zawodzi i zaczynam się kręcić. Wiem, że muszę wykonywać lepszą robotę, jeśli chodzi o zbieranie godzin snu. Ale przynajmniej dzięki ustalonej rutynie dla moich dzieci mam okazję częściej znajdować swoje łóżko.
Jak bardzo upierdliwe jest to, że moje dzieci idą spać, rutyna naprawdę pomaga. Chociaż nie lubią myć zębów, zakładać piżamy i wybierać ubrań na następny dzień, znają oczekiwania i ostatecznie je spełniają. Następnie czytamy określoną liczbę historii i gasimy światła. Czas korzystania z ekranu jest ograniczony przed pójściem spać, a także ciężka zabawa – chociaż samo wstawianie ich po schodach przez większość nocy powoduje uderzenia ciała rodzeństwa i walki na poduszki w sypialni. Moje dzieci też mają w pokojach urządzenia dźwiękowe, a moja najstarsza przyjmuje żelki z melatoniną w bardzo małej dawce, która pomaga jej zasnąć; pół grama melatoniny pozwala jej spokojnie zasnąć po tym, jak jej czytam, zamiast leżeć w łóżku przez godzinę z hałaśliwymi myślami lub nie spać o wiele za późno, czytając samodzielnie.
Moje dzieci opuściły niektóre wieczorne imprezy z powodu ścisłej rutyny przed snem w naszym domu, ale zbyt długie przebywanie na przyjęciu u przyjaciół lub wieczorne wydarzenie sportowe lub film nie jest warte gównianego zachowania, które następuje następnego dnia.
