Elizabeth Broadbent
Moje podwórko nie będzie zdobywać nagród.
Jest brudny. Jest błotnisty. Ogromny obszar został zredukowany do ubitej gołej ziemi. Jest w nim duże, płytkie zagłębienie i mały, głębszy dół. Głębszy dół schodzi na głębokość około dwóch stóp do żółtego piasku, tak mocno, że wykopanie słupków ogrodzenia wymagało wyszukanego sprzętu. Rozrzucone są łopaty o różnych rozmiarach. Są plastikowe dinozaury. Są tam zagubione buty i odciski stóp oraz kępkowa roślinność, która została zaatakowana w poszukiwaniu liści. Wiesz, czasami trzeba zrobić sztuczną zupę. Wąż leży zwinięty wśród wszystkiego.
„Mamo”, moja pięciolatka zapyta w środku popołudnia, rano lub tuż przed zachodem słońca, przy każdej pogodzie, „czy możemy zrobić jezioro?”
I o ile nie jest za zimno i mokro lub tuż przed zmierzchem, próbujemy powiedzieć tak. Więc trzech małych chłopców spaceruje na zewnątrz i wesoło niszczy trawnik: kopie doły, buduje roboty ziemne, wyrywa rośliny i ogólnie bawi się w błocie. Spędzają przy tym co najmniej średnio godzinę dziennie, zwykle dwie. Mój mąż i ja od dawna zdecydowaliśmy, że wolimy mieć szczęśliwe dzieci niż bujny, zielony trawnik.
Życie w mieszkaniu? Możesz spróbować czegoś podobnego ze stołem wodnym.
Podwórze pokryte śniegiem? Twoje dzieci mogą zniszczyć Twój dziewiczy trawnik, tworząc śnieżny fort, budując śnieżnych ludzi i tworząc własne rzeźby z białego materiału.
Cała ta zabawa jest skierowana do dzieci i otwarta. Innymi słowy, nie ma nad nimi osoby dorosłej, która mówi im, jak grać w swoje gry, jak powinny wyglądać ich gry, jaki jest właściwy sposób używania tej łopaty, a co niewłaściwego. Uczą się, działając. To także darmowa zabawa: wybrali, spośród wszystkich swoich zabawek i elektroniki (obiecuję, że mają kilka elektroniki), wyjść na zewnątrz i zaangażować się w tego typu zabawę. Mają wybór. Nawet jeśli moje dzieci zostały zamówione na zewnątrz z powodu nadpobudliwości, są inne rzeczy (jak linia ninja i kopuła geodezyjna), którymi mogą się bawić. Albo, jak wszędzie dzieci, mogą po prostu spróbować przewrócić się w cholernym hamaku. Ale za każdym razem zbierają brud i błoto.
W rzeczywistości jest to plik bardzo dobra decyzja, według nauki i wielu ekspertów.
Pomijając wszystkie problemy związane z zabawą, według Quartz, brud ma coś, co nazywa się mikrobiomem, co oznacza, że ma swoją własną unikalną mieszankę bakterii i drobnoustrojów. Chociaż udowodnili, że nie leczy raka (dosłownie próbowali), odkryli, że po wstrzyknięciu myszom ma prawie takie same mechanizmy, jak lek przeciwdepresyjny. Naukowcy twierdzą, że dzieci z wczesną ekspozycją na zarazki „pomagają wzmocnić układ odpornościowy i chronić dzieci przed rozwojem alergii i astmy”.
Tak więc, chociaż nie ma prawdziwej metody na nasze szaleństwo (poza zabawą prowadzoną przez dzieci), ma to również swoje korzyści zdrowotne.
Zasadniczo tak naprawdę dobre dla dzieci, aby się brudzić, a nie tylko brudzić się, ale aktywnie wchodzić w błoto. Te same korzyści można uzyskać z ogrodnictwa na mikroskalę, więc nawet sadzenie rzeczy w doniczkach – na przykład warzyw zimowych, takich jak jarmuż lub marchewka – jest dobre dla dzieci. Lub możesz po prostu pozwolić im wykopać ziemię z doniczek.
Stephanie Garst, dyrektor wykonawcza US Play Coalition, również zgadza się, że zabawy w błocie to świetna rzecz do angażowania się moich dzieci. „Rozgniatanie błota przez palce, wąchanie wyjątkowego aromatu, który może przenieść cię z powrotem do tego dziecięcego momentu, nawet jako dorosły, słysząc pisk i śmiech, gdy fosa twojego zamku topi zamek i przechodzi w błotną walkę, widząc spektrum kolorów i szerokie uśmiechy zachwytu… te szerokie uśmiechy nieumyślnie smakują błoto, które rozpryskuje się na twoim policzku! Zabawa w błocie łączy dzieci z naturą i poprawia im nastrój ”. Zwraca też uwagę, że błoto nie jest tylko błotem: zawsze jest ciastem, cegłą lub czymś, co zastępuje coś innego. W pewnym sensie jest substancją czystego stworzenia. To samo dotyczy oczywiście piasku i śniegu.
Rebecca Holcombe, dyrektor programów wspólnotowych w Common Ground, Centrum Edukacji Ekologicznej w New Haven, CT, zgadza się z Garstem. Mówi: „Kuchnia błotna na naszym kampusie jest popularnym miejscem o każdej porze roku… Widzimy, że małe dzieci i przedszkolaki korzystają z kuchni błotnej tak samo jak uczniowie czwartej i piątej klasy… Ćwiczą umiejętności motoryczne, nalewając wodę, wykorzystując całe ciało wykopać wielką dziurę i wymieszać błoto, a kiedy zakładają restaurację i przyjmują zamówienia na błotne ciastka i zupę, cieszą się pomysłową zabawą na wiele lat ”.
Krótko mówiąc, brud pobudza wyobraźnię. Zrób też piasek i śnieg. Ogólnie rzecz biorąc, bezpłatna zabawa na świeżym powietrzu jest świetna dla dzieci.
Więc mój trawnik może iść do diabła. Moje dzieci są szczęśliwe i zaangażowane w świat. Wdychają potrzebne mikrobiomy, prawdopodobnie je zjadają, wykorzystując swoją wyobraźnię i umiejętności rozwiązywania problemów (zwłaszcza, gdy desperacko próbują powstrzymać całą wodę przed wypływaniem z dziury).
Przynajmniej? Jest mniej trawy do koszenia.